En una fecha tan señalada como el Día Mundial del Medio Ambiente, queremos destacar una buena noticia relacionada con la disminución de la contaminación por plásticos y recordar buenas prácticas medioambientales para reducir los residuos de este material.

En este artículo desvelamos la hoja de ruta trazada por la ONU exponiendo medidas para conseguir reducir la contaminación mundial por plásticos en un 80% de aquí a 2040 y refrescamos la regla de las 3Rs (Reducir, Reutilizar y Reciclar) como forma para cuidar del Medio Ambiente y reducir nuestra huella de carbono.

LA ONU TRAZA UNA HOJA DE RUTA PARA SOLUCIONAR ESTE TIPO DE CONTAMINACIÓN 

Según el último informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la contaminación por plásticos podría reducirse en un 80% de aquí a 2040 si los países y las empresas realizan cambios profundos en sus políticas y mercados utilizando las tecnologías existentes. El informe se publica en el marco de la segunda ronda de negociaciones en París sobre un acuerdo mundial para poner fin a la contaminación por plásticos, y en él se exponen las medidas necesarias para acabar con la contaminación por plásticos y crear una economía circular.

El informe Cerrar el grifo: cómo el mundo puede poner fin a la contaminación por plásticos y crear una economía circular consiste en un análisis centrado en soluciones de prácticas concretas, cambios en el mercado y políticas a implementar desde los gobiernos y las empresas.

“La manera en que producimos, utilizamos y eliminamos los plásticos está contaminando los ecosistemas, lo que provoca riesgos para la salud humana y desestabiliza el clima”, señala este informe, que también traza una hoja de ruta para reducir de forma radical estos riesgos. 

Si todos juntos adoptamos este plan de trabajo, podremos revertir la situación que afrontamos actualmente.

CAMBIOS NECESARIOS PARA LA TRANSFORMACIÓN DEL MERCADO HACIA LA CIRCULARIDAD

En primer lugar, el informe propone eliminar los plásticos problemáticos e innecesarios para reducir la magnitud del problema y disminuir la contaminación por plásticos en un 80% en todo el mundo de aquí a 2040. Posteriormente, el informe aboga por tres cambios en el mercado (dos de ellos relacionados con la regla de las 3R): reutilizar, reciclar y reorientar-diversificar los productos:

1. Reutilizar: El fomento de las opciones de reutilización, por ejemplo, las botellas recargables, los dispensadores a granel, los sistemas de depósito, devolución y retorno, los sistemas de recuperación de envases (como el nuestro, centrado en la valorización de materiales), entre otros, puede reducir el 30% de la contaminación por plásticos de aquí a 2040. Con el fin de materializar estas posibilidades, los gobiernos deben ayudar a crear un modelo de negocio más favorable, atractivo y convincente en favor de los productos reutilizables.
    
2. Reciclar: Es posible reducir la contaminación por plásticos en un 20% adicional para 2040 si el reciclaje se convierte en un negocio más estable y rentable. La eliminación de los subsidios a los combustibles fósiles, la aplicación de directrices de diseño para mejorar la reciclabilidad y la puesta en práctica de otras medidas aumentarían la proporción de plásticos económicamente reciclables del 21% al 50%.
    
3. Reorientar y diversificar: Los productos plásticos presentes en envases, envoltorios de plástico, bolsitas, artículos de comida rápida y similares pueden ser reemplazados con prudencia por productos fabricados con materiales alternativos (como papel o materiales compostables) puede suponer una disminución adicional del 17% de la contaminación por plásticos.

Aunque se logren aplicar todas las medidas anteriores, en 2040 todavía habrá que tratar de forma segura 100 millones de toneladas métricas de plásticos procedentes de productos de un solo uso, además del importante cúmulo de contaminación plástica existente. Esta cuestión puede solucionarse mediante la creación y aplicación de normas de diseño y seguridad para eliminar los desechos plásticos no reciclables, y mediante la atribución a los fabricantes de la responsabilidad de los productos que desprenden microplásticos, entre otras medidas.

BENEFICIOS ECONÓMICOS Y MEDIOAMBIENTALES

En conjunto, el cambio a una economía circular supondría un ahorro de 1,19 billones de euros, teniendo en cuenta los costes y los ingresos por el reciclaje. Asimismo, se ahorrarían 3,03 billones de euros en externalidades evitadas en ámbitos como la salud pública, el clima, la contaminación atmosférica, la degradación de los ecosistemas marinos y los costes relacionados con litigios. Este cambio hacia una economía circular generaría igualmente la creación de 700.000 puestos de trabajo adicionales de aquí a 2040, al tiempo que mejoraría significativamente los medios de subsistencia de millones de trabajadores del sector informal.

Si se cuenta con una normativa que garantice que los plásticos sean diseñados para ser circulares, los sistemas de Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) podrán cubrir los costes operativos para garantizar la circularidad del sistema, al exigir a los productores que financien la recogida, el reciclaje y la eliminación responsable de los productos plásticos al final de su vida útil.

En el informe se recomienda que un marco fiscal mundial podría formar parte de las políticas internacionales para permitir que los materiales reciclados compitan en igualdad de condiciones con los materiales vírgenes, crear una economía de escala para las soluciones y establecer sistemas de seguimiento y mecanismos de financiación.

Por tanto, resulta decisivo alentar a las autoridades políticas y legislativas a que adopten un enfoque que integre instrumentos reguladores y políticas que hagan frente a las dificultades presentes en cada etapa del ciclo de vida de los plásticos, ya que las etapas y los instrumentos se refuerzan mutuamente para alcanzar el objetivo de transformar la economía. Por ejemplo, las normas de diseño para que los productos sean económicamente reciclables pueden combinarse con objetivos para incorporar contenido reciclado e incentivos fiscales para las plantas de reciclaje.

Informe Cerrar el grifo: cómo el mundo puede poner fin a la contaminación por plásticos y crear una economía circular 

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